One straight, stiff line of material that you can hold at one end. Because it does not bend or flop, it can hold something up, reach out to a distance, or be laid inside a wall to keep it strong.
可以想成：一條直直的、硬硬的東西，握住一端，另一端就能伸出去。因為它不會軟掉、不會垂下來，才做得到那些事——撐起窗簾、探進洞裡量深淺、埋在水泥裡讓牆站得住。這個字的重點從來不是材質，而是這個形狀和這份硬度。英文後來把「細細直直的一根」這個印象借出去，用來命名各種長得像棍子的東西。
From the word’s history
From Middle English rodde, from Old English *rodd, of uncertain origin but probably from a Proto-Germanic root meaning 'stick, club'. Compare Old Norse rudda 'club'.
這個字從中古英文 rodde 傳下來，再往前是古英文的 *rodd。它的更早來源不完全確定，但可能來自表示「棍子、棒子」的古日耳曼語字根；古北歐語的 rudda（棍棒）是可以比對的親戚。換句話說，它一開始講的就是一根硬棍子，今天的每個用法都還在那根棍子上。
Wiktionary entry for rod, etymology section (kaikki extract, source_ref kaikki:3f6f69a190036ae4:189456122)
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