Picture a runner out in front of a group, far enough ahead to be seen alone. Whoever sees that runner knows two things at once: this one arrived first, and the rest are coming. Every use of forerunner keeps one half of that picture — sometimes the arriving first, sometimes the news of what follows.
可以想成「一個跑在隊伍最前面的人」。他跑在前頭，遠到可以單獨被看見。看到他的人同時知道兩件事：他先到了，而且後面還有一群人正在來的路上。forerunner 的每一個用法，都保留了這幅畫面的其中一半——有時候留下「先到的那一個」，有時候留下「他帶來的後續消息」。
From the word’s history
Recorded as Middle English forrenner, a calque of Latin praecursor "one who runs before", and equivalent to fore- + runner.
字源記為中古英語 forrenner，是照拉丁文 praecursor（跑在前面的人）一字一字翻過來的，等於 fore-（在前面）加上 runner（跑的人）。所以這個「先跑的人」不是後來的比喻，而是這個字最初就有的意思。
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